1949년 교토에서 태어나 와세다 대학교 문학부를 졸업하였다. 1979년 『바람의 노래를 들어라』로 군조신인문학상을 받으며 데뷔하여 첫 장편소설 『양을 둘러싼 모험』(1982)으로 노마문예신인상, 『세계의 끝과 하드보일드 원더랜드』(1985)로 다니자키 준이치로상을 수상하였다. 『상실의 시대』(1987)를 발표하여 하루키 신드롬을 낳았고, 『해변의 카프카』(2006)로 카프카상을 수상하였다. 하루키는 수많은 장 · 단편 소설과 에세이로 상실감을 느끼면서 타인과 보이지 않는 벽을 쌓고 사는 현대 젊은이들의 혼란을 그려 내어 많은 사랑을 받고 있다. 그 외 주요 저서로는 『태엽 감는 새』 『해변의 카프카』 『어둠의 저편』 『회전목마의 데드히트』 『빵가게 재습격』 『TV피플』 『렉싱턴의 유령』 『도쿄 기담집』 『먼 북소리』 『슬픈 외국어』 등이 있다.
